Historia polskiej Marynarki Wojennej sięga 1463 roku, kiedy to połączona flota gdańsko-elbląska pokonała flotę krzyżacką na Zalewie Wiślanym. Rozwój polskiej floty wojennej nastąpił za panowania Zygmunta I Starego. Pierwszą regularną flotę wojenną zaczęto budować od 1601, prowadząc działania przeciwko Rosjanom i Szwedom. W okresie II Rzeczypospolitej, po odzyskaniu niepodległości w 1918 roku, rozpoczęto budowę nowoczesnej Marynarki Wojennej, która znacząco rozwinęła się w latach 30. XX wieku
Polska Marynarka Wojenna ma bogatą historię, która nabrała tempa w momencie odzyskania przez Polskę niepodległości w 1918 roku. Pierwsze okręty, które weszły w skład nowo utworzonej floty, pochodziły z darów lub zostały zakupione za granicą. Okres międzywojenny to czas intensywnego rozwoju, kiedy to Polska starała się zbudować silną flotę wojenną, zdolną do obrony interesów państwa na Bałtyku.
W trakcie II wojny światowej polskie okręty wojenne uczestniczyły w wielu operacjach alianckich, między innymi w bitwie o Atlantyk, broniąc konwojów przed atakami niemieckich U-Bootów. Po wojnie w okresie PRL flota była rozbudowywana głównie o okręty pochodzenia radzieckiego. Wraz z końcem zimnej wojny i transformacją ustrojową w Polsce, Marynarka Wojenna zaczęła przechodzić proces modernizacji. Współczesna flota jest wyposażona w nowoczesne fregaty, okręty podwodne i korwety. Uczestniczy w międzynarodowych misjach pokojowych i operacjach NATO.
W historii Polskiej Marynarki Wojennej wyróżnia się wiele zasłużonych jednostek, które odegrały kluczową rolę w różnych okresach. Jedne z najbardziej znaczących to:
ORP "Błyskawica" – niszczyciel, który uczestniczył w wielu operacjach podczas II wojny światowej, w tym w obronie i eskorcie jednostek atlantyckich. Jest jednym z najbardziej znanych okrętów polskiej floty i obecnie służy jako okręt-muzeum w Gdyni.
ORP "Orzeł" – okręt podwodny słynący z brawurowej ucieczki z internowania w Estonii i dalszych działań bojowych na wodach północnoeuropejskich. Jego operacje przeciwko niemieckiej żegludze były przedmiotem szacunku i podziwu.
ORP "Grom" – niszczyciel, który brał udział w bitwie o Narvik. Jego zatonięcie po ataku lotniczym stanowi przykład poświęcenia i bohaterstwa polskich marynarzy.
ORP "Burza" – inny niszczyciel, który ewakuował się do Wielkiej Brytanii w ramach operacji "Pekin", aby uniknąć zatopienia lub przejęcia przez Niemców w 1939 roku. Wraz z "Błyskawicą" i "Gromem" patrolował norweskie wybrzeże i wspierał działania alianckie na lądzie podczas kampanii norweskiej.
Więcej informacji o każdej z jednostek uhonorowanych w serii monet Polskie Okręty, znajduje się bezpośrednio na stronach poświęconych konkretnym egzemplarzom. Odnośniki znajdują się w kolejnym akapicie.
Seria monet "Polskie Okręty" to edycja numizmatyczna wydawana przez Narodowy Bank Polski, mająca na celu upamiętnienie okrętów wojennych, które służyły lub służą w Marynarce Wojennej Rzeczypospolitej Polskiej. Każda moneta z tej serii przedstawia inny okręt podkreślając jego historię, znaczenie oraz wkład w obronność kraju i EUropy. Seria ta obejmuje zarówno okręty z okresu przedwojennego, jak i te służące po II wojnie światowej. W tym okręty podwodne, niszczyciele, fregaty czy korwety.
Zbiór monet "Polskie Okręty" obejmuje 8 monet okolicznościowych o nominale 2 złote, wykonanych ze stopu nordic gold. Narodowy Bank Polski rozpoczął tę serię 26 kwietnia 2012 roku od monety z niszczycielem „Błyskawica”, a zakończył 12 sierpnia 2013 roku monetą z fregatą rakietową „Gen. K. Pułaski”. Seria miała na celu przedstawienie najbardziej znanych i zasłużonych polskich okrętów. Każda moneta przedstawia inny okręt służący pod polską banderą, a na awersie znajduje się stały wizerunek orła, rok wprowadzenia do obiegu, nominał oraz napis Rzeczpospolita Polska.
Kompletna seria składa się z następujących monet:
Niszczyciel „Błyskawica” - 26 kwietnia 2012
Okręt podwodny „Orzeł” - 14 sierpnia 2012
Lekki krążownik „Dragon” - 18 października 2012
Niszczyciel „Piorun” - 12 grudnia 2012
Kuter rakietowy „Gdynia” - 13 marca 2013
Niszczyciel rakietowy „Warszawa” - 26 kwietnia 2013
Okręt transportowo-minowy „Lublin” - 19 czerwca 2013
Fregata rakietowa „Gen. K. Pułaski” - 12 sierpnia 2013
Każda z monet ma średnicę 27 mm, masę 8,15 g, i została wybita w nakładzie do 800 000 sztuk. Seria jest popularna wśród kolekcjonerów nie tylko ze względu na swoje numizmatyczne wartości, ale również ze względu na bogatą i ciekawą historię polskiej marynarki wojennej, którą reprezentuje.
Widok z „Błyskawicy” na „Groma” i „Burzę” w drodze do Wielkiej Brytanii
Rewers monety Fregata rakietowa „Gen. K. Pułaski” - emisja z dnia 12 sierpnia 2013
Rewers monety Niszczyciel „Błyskawica” - emisja z dnia 26 kwietnia 2012
Narodowy Bank Polski regularnie emituje monety kolekcjonerskie, które upamiętniają ważne wydarzenia z historii Polski. Jednym z takich wydań jest srebrna moneta o nominale 10 zł, poświęcona 100-leciu utworzenia Korpusu Ochrony Pogranicza
